El Viceministerio de Medio Ambiente, Biodiversidad y Cambios Climáticos, el Programa Nacional de Cambios Climáticos (PNCC) y la Asociación Prodefensa de la Naturaleza (PRODENA), organizaron el Seminario: Bosques y Cambios Climáticos, con el fin de socializar la discusión sobre la Reducción de Emisiones de Deforestación y Degradación de Bosques (REDD) que se desarrolla en el marco de las negociaciones internacionales sobre Cambio Climático para la reunión de Copenhague de fin de año. Cabe resaltar que en este contexto es el tema más importante para Bolivia debido a su superficie forestal cubre casi la mitad del territorio.

  El seminario contó con una serie de exposiciones de especialistas sobre la situación actual de los bosques y las negociaciones, luego se presentaron algunas propuestas y se dio paso a la discusión de las temáticas expuestas. El seminario concluyó con la intervención del Viceministro de Medio Ambiente, Juan Pablo Ramos,  quien se refirió a las principales temas discutidos y a la posición del gobierno sobre el tema.

El Herbario Nacional de Bolivia describió los diferentes tipos de bosques de Bolivia, las amenazas a su conservación y a las altas tasas de deforestación que se han producido en la presente década. El especialista en sumideros de carbono del Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA mostró la importancia  que tienen los bosques tropicales en la reducción de las emisiones de gases de invernadero. El PNCC presentó la posición del gobierno en las negociaciones internacionales. El PNUD se refirió a los avances realizados por las NNUU para poner en funcionamiento un fondo REDD. Conservación Internacional describió el proceso de surgimiento de REDD y el estado de negociaciones al respecto. CIFOR describió las investigaciones que han realizado en diferentes bosques tropicales del mundo y las prospectiva de REED a nivel internacional. Asimismo, se presentó la experiencia de reducción de emisiones en el área circundante al Parque Nacional Noel Kempff Mercado. El CIDOB expuso el Plan que ha venido trabajado para REDD y los problemas que confrontan actualmente los pueblos indígenas de tierras bajas. Finalmente, PRODENA realizó una serie de propuestas sobre REDD para que sean consideradas tanto a nivel internacional como nacional. Estas exposiciones y las intervenciones de los participantes mostraron una fuerte voluntad de conservar los bosques tropicales y la biodiversidad del país.

Cabe subrayar que los bosques son un tema crucial para los países tropicales en las negociaciones sobre Cambio Climático debido a que éstos absorben el dióxido de carbono y almacenan carbono en los suelos, en consecuencia, reducen las emisiones de gases de efecto de invernadero (GEI).  Además, se calcula que un 20% de las emisiones de GEI provienen de la deforestación y quema de  los bosques tropicales que se realiza para ampliar la frontera agrícola.  Por estos motivos, en el marco del nuevo acuerdo que se pretende lograr para evitar una catástrofe climática, se ha propuesto incorporar el mecanismo REDD.

Este mecanismo todavía no  ha sido definido, por lo que actualmente se discute cómo debería funcionar y cómo será financiado. Por una parte, los países altamente industrializados y las grandes ONGs internacionales de medio ambiente creen que debe ser financiado por los mercados de carbono ya que consideran que el mercado es más eficiente que los gobiernos para generar recursos e invertirlos. Mientras que el gobierno boliviano, por principio, rechaza los mecanismos de mercado  como solución al cambio climático y si bien no se opone a que los países del Norte utilicen este mecanismo en sus propios países, considera que no debe ser la fuente de financiamiento de REDD.

En tanto que, varias organizaciones ecologistas internacionales y PRODENA piensan que la experiencia desde el Protocolo de Kioto no ha mostrado que los mercados de carbono hayan sido efectivos en la reducción de gases de invernadero y que más bien hay evidencias de casos de negocios fraudulentos.  Por eso también se oponen a que REDD sea financiado por los mercados de carbono y  creen que el impuesto al carbono en los países desarrollados, es la mejor alternativa para financiar un fondo global para la protección de bosques.

En cuanto a la construcción participativa de una Estrategia Nacional para REDD, que era el otro objetivo del Seminario, se realizaron varias propuestas que mostraron muchas coincidencias en cuanto a que las comunidades indígenas de los bosques han desarrollado formas de uso y conocimientos que deben considerarse a la hora de formular proyectos REDD.

En su discurso, a la conclusión del seminario, el Viceministro, Juan Pablo Ramos, recalcó que los bosques deben considerarse de manera integral por los múltiples beneficios que prestan y no simplemente como sumideros de carbono. Subrayó también  que los países ricos tienen una deuda climática con los países pobres y, que por lo tanto, deben compensarlos justamente para que puedan enfrentar los impactos de los cambios climáticos. Sostuvo, asimismo, que deben ser los Estados los que manejen los fondos REDD de acuerdo a sus propias políticas, prioridades y planes con la plena participación de los pueblos indígenas que viven en los bosques. Y que, por eso, en las negociaciones internacionales han incorporado representantes de las organizaciones sociales de los pueblos originarios. Concluyó señalando que el Seminario ha sido el comienzo de una discusión que debe profundizarse con una amplia participación de todos los actores involucrados y particularmente de los pueblos indígenas.

PRODENA, La Paz, agosto 2009