Teresa Flores Bedregal

        Cada año en la época de lluvias los eventos climáticos extremos en el país aumentan y como se piensa que son "desastres naturales", no se toman las medidas adecuadas para prevenir estos desastres, ni se apoya a los indígenas y campesinos pobres que frecuentemente pierden todo lo que tienen.

           Desde que comenzó la época de lluvias a mediados de noviembre del 2009 hasta mediados de febrero del 2010, de acuerdo a los informes oficiales, los desastres climáticos ocasionados por el fenómeno de El Niño afectaron a 44.800 familias y a unas 200.000 personas. Las inundaciones, la sequía y las granizadas causaron daños a los cultivos, viviendas y caminos en al menos el 40% de los municipios del país. La zona tropical del departamento de Cochabamba ha sido la más afectada considerando el número de familias damnificadas.

          En enero del 2010, en Pando, el trópico de Cochabamba y las zonas altas de la Cordillera Oriental, llovió el doble que en enero del año pasado. Lluvias superiores al promedio se presentaron en Beni, Santa Cruz y el Altiplano. Al mismo tiempo se produjo un déficit de precipitaciones en el norte del departamento de La Paz, en el Chaco y en Monteagudo (Chuquisaca), según el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi 2010). 

       En el departamento del Beni las inundaciones afectaron a 2.663 familias y, en su capital, Trinidad, 792 familias han sido damnificadas. A ello se debe, que unas 1.400 familias tuvieron que armar carpas sobre la carretera que comunica a este departamento con el de Santa Cruz que se encuentra en un terraplén alto. Los ganaderos tuvieron que evacuar 90 mil cabezas de ganado  bovino y  la Federación de Ganaderos del Beni señaló que en las regiones de Moxos y Santa Ana de Yacuma quedaba un millón de cabezas en riesgo.

      Las inundaciones anegaron por semanas alrededor de 11.450 hectáreas de cultivo, la mayor parte de las cuales son de soya, que es el cultivo de exportación más importante del país.

      En las ciudades de Santa Cruz y Cotoca, el 11 de febrero, una tormenta tropical con vientos huracanados de más de 100 kilómetros por hora azotó varias zonas, causando destrozos en viviendas, la caída de letreros, árboles, postes, y cables del servicio eléctrico.

      En la ciudad de La Paz, como consecuencia de las lluvias,  dos barrios se vinieron abajo causando el derrumbe de más de un centenar de viviendas. También en la ciudad de Cochabamba varias viviendas se desmoronaron.  Mientras que en el Chaco se mantiene una prolongada sequía.

     A pesar de la magnitud de estos eventos climáticos, murieron solamente 13 personas en lo que va del año,  menos que en el carnaval de este año en el que murieron 22 personas.  Sin embargo,  estos desastres tienen efectos a largo plazo en la vida de las personas porque frecuentemente pierden sus viviendas y activos, que son el fruto de trabajo de muchos años. De tal forma que empobrecen aun más a las personas más pobres del país que habitan predominantemente en las áreas rurales. Para paliar la situación, el gobierno destinó cerca de mil toneladas de ayuda que fue distribuida, especialmente, en el norte de La Paz, la zona del trópico cochabambino, el norte cruceño y en el Beni, pero la ayuda no pudo llegar a algunos lugares por la inaccesibilidad de los caminos. Los indígenas Yukis y Yuracarés observaron que se olvidaron incluir medicamentos que son muy necesarios, ya que debido a las inundaciones mucha gente se ha enfermado.  Los que más sufren a causa de las inundaciones son los niños porque beben agua contaminada que les provoca diarreas.